Par Essaouira est la sortie classique depuis Marrakech, et souvent la première vraie route d'un voyage au Maroc. Le trajet est simple, la route est bonne, et la récompense est immédiate : une médina blanche et bleue classée par l'UNESCO, un port de pêche vivant et l'air frais de l'Atlantique, après la chaleur de Marrakech.
Marrakech – Essaouira, c'est 175 à 190 km et 2 h 30 à 3 h de route. Il n'y a pas de train jusqu'à Essaouira : prenez la voiture, le bus Supratours (≈ 3 h, plusieurs départs par jour) ou un transfert. Restez au moins une nuit sur place si vous le pouvez.
Distance et temps de trajet
| Départ | Arrivée | Distance | Temps sans arrêt |
|---|---|---|---|
| Médina de Marrakech | Médina d'Essaouira | ≈ 190 km | 2 h 45 à 3 h |
| Aéroport de Marrakech | Essaouira | ≈ 175 à 180 km | 2 h 30 à 2 h 45 |
| Guéliz | Essaouira | ≈ 185 km | 2 h 45 à 3 h |
Ajoutez une demi-heure à une heure pour un arrêt café et une coopérative d'argan. Le retour prend le même temps, mais évitez d'arriver à Marrakech en fin d'après-midi : la circulation est dense à l'entrée de la ville.
Toutes les façons d'y aller
| Moyen | Durée | Prix indicatif | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Voiture de location | 2 h 30 à 3 h | Location + carburant + péage | Liberté, road trip |
| Bus Supratours | ≈ 3 h | ≈ 90 à 140 DH / pers. | Voyageurs sans voiture |
| Bus CTM | ≈ 3 h | ≈ 90 à 140 DH / pers. | Alternative, moins de départs |
| Grand taxi partagé | ≈ 2 h 30 | À la place, prix à confirmer | Petits budgets, habitués |
| Transfert privé | 2 h 30 à 3 h | Par véhicule | Familles, bagages |
| Excursion d'une journée | 12 h aller-retour | Par personne, guide inclus | Ceux qui ne dorment pas sur place |
En voiture : l'itinéraire
Le trajet le plus rapide se fait en deux parties :
- Autoroute Marrakech – Agadir jusqu'à la sortie de Chichaoua, environ 75 km. Elle est payante : prévoyez des dirhams en espèces.
- Voie express Chichaoua – Essaouira, environ 113 km à deux fois deux voies, ouverte en 2011, à travers les plaines puis la région de l'arganier.
Vous pouvez aussi rejoindre Chichaoua par la route nationale, gratuite, un peu plus lente. Dans les deux cas, la route est facile : c'est un excellent premier trajet si vous découvrez la conduite au Maroc. Tous nos conseils pour louer et rouler sont dans le guide location de voiture à Marrakech.
La voie express est limitée en général à 100 km/h, avec des passages à 60 ou 40 dans les villages. Les contrôles de vitesse sont fréquents, notamment à l'entrée des localités. Respectez les panneaux, même quand la route est vide.
En bus : Supratours et CTM
Le bus est la solution la plus utilisée par les voyageurs sans voiture. Deux compagnies font le trajet :
- Supratours, filiale de l'ONCF : plusieurs départs par jour, depuis la gare routière Supratours, juste à côté de la gare ferroviaire de Marrakech, à environ 3 km de la médina. Arrivée près de la médina d'Essaouira. Environ 3 heures, avec une pause de 20 minutes.
- CTM : moins de départs, depuis sa propre gare routière à Marrakech.
Achetez votre billet en ligne en haute saison et le week-end. Les bagages en soute sont étiquetés et coûtent quelques dirhams. Prenez un petit taxi jusqu'à la gare routière, à pied avec des valises c'est trop loin.
Et le train ?
C'est une question très fréquente : il n'y a pas de train jusqu'à Essaouira. Le réseau de l'ONCF s'arrête à Marrakech. Si vous arrivez en train de Casablanca, Rabat ou Fès, sortez de la gare de Marrakech et prenez le bus Supratours, dont la gare routière est juste à côté. Selon les périodes, l'ONCF vend aussi un billet combiné train et autocar.
En taxi ou en transfert privé
- Le grand taxi partagé part de la gare routière quand il est plein, avec six passagers. C'est rapide et bon marché, mais serré pour un si long trajet.
- Le grand taxi privé se négocie pour la voiture entière, avant de monter.
- Le transfert privé se réserve en ligne ou par votre riad, avec un prix fixe par véhicule et une prise en charge à l'adresse.
Pour un groupe de trois ou quatre avec des bagages, le transfert privé coûte souvent à peine plus cher par personne que le bus, pour beaucoup plus de confort.
Les arrêts sur la route
La route n'est pas la plus spectaculaire du Maroc, mais quelques arrêts rendent le trajet agréable :
- Les coopératives d'huile d'argan, nombreuses dans la dernière partie : on y voit le concassage des noix, souvent fait par des femmes du village. Achat libre.
- Les chèvres dans les arganiers : elles grimpent vraiment aux arbres, mais celles que l'on voit au bord de la route sont souvent installées pour les photos, contre un pourboire.
- Chichaoua, connue pour ses tapis, si vous prenez la route nationale.
Une journée ou plusieurs nuits à Essaouira ?
| Excursion d'une journée | Une ou deux nuits sur place | |
|---|---|---|
| Temps sur place | ≈ 4 heures | Soirée, matin, journée complète |
| Ambiance | Médina pleine d'excursions | Médina calme le soir et au réveil |
| Fatigue | 5 à 6 heures de route dans la journée | Trajet étalé |
| Pour qui | Séjour court à Marrakech | Tous ceux qui le peuvent |
Essaouira est la plus belle le soir, quand les groupes sont repartis, et le matin au port, au retour des bateaux de pêche. Si vous avez le temps, une ou deux nuits valent largement le détour.
Que faire à Essaouira
- Marcher dans la médina, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et sur les remparts de la Skala, face à l'océan.
- Voir le port de pêche le matin, et manger du poisson grillé aux étals.
- La plage, longue et ventée : agréable pour marcher, plus difficile pour bronzer.
- Le kitesurf et le surf, grâce au vent régulier, surtout au printemps et en été.
- Les villages côtiers au sud, comme Sidi Kaouki, pour une plage plus sauvage.
Quand partir
Essaouira est fraîche toute l'année : même en plein été, il fait souvent 22 à 25 °C, avec un vent fort (l'alizé). C'est le refuge idéal quand Marrakech dépasse 40 °C. En hiver, les journées sont douces mais les soirées fraîches et humides : prenez un pull et un coupe-vent quelle que soit la saison.
Continuer après Essaouira
Essaouira est une étape idéale sur un road trip vers le sud : Agadir est à environ 3 heures par la côte, et Taghazout pour le surf juste avant. Si vous louez la voiture à Marrakech, vérifiez le supplément pour la rendre à Agadir. Retrouvez nos autres trajets sur la page routes du Maroc.
Questions fréquentes
Quelle est la distance entre Marrakech et Essaouira ?
Environ 175 à 190 km selon votre point de départ à Marrakech, soit 2 h 30 à 3 h de route sans arrêt. Le trajet le plus rapide prend l'autoroute de Marrakech–Agadir jusqu'à Chichaoua, puis la voie express jusqu'à Essaouira.
Y a-t-il un train entre Marrakech et Essaouira ?
Non, il n'y a pas de gare à Essaouira. Le train s'arrête à Marrakech. La gare routière Supratours est juste à côté de la gare ferroviaire de Marrakech : si vous arrivez en train de Casablanca ou de Fès, vous prenez le bus Supratours pour la fin du trajet.
Combien coûte le bus Marrakech – Essaouira ?
Comptez environ 90 à 140 DH par personne selon la compagnie et la date, plus un petit supplément pour les bagages en soute. Supratours propose plusieurs départs par jour, CTM moins. Réservez en ligne en haute saison et le week-end.
Comment aller de Marrakech à Essaouira sans voiture ?
Le plus simple est le bus Supratours (environ 3 h, plusieurs départs par jour). Le grand taxi partagé est un peu plus rapide mais moins confortable. Le transfert privé est le plus pratique avec des bagages, et l'excursion d'une journée convient si vous ne dormez pas à Essaouira.
Que voir entre Marrakech et Essaouira ?
La route traverse une plaine agricole puis la région de l'arganier : arrêt dans une coopérative d'huile d'argan, chèvres perchées dans les arbres (souvent installées pour les photos, contre un pourboire), et les collines avant l'océan. Ce n'est pas une route spectaculaire, mais elle est agréable.
Peut-on faire Essaouira dans la journée depuis Marrakech ?
Oui, beaucoup d'excursions le proposent, mais avec 5 à 6 heures de route aller-retour, il reste environ 4 heures sur place. Si vous le pouvez, dormez une ou deux nuits à Essaouira : la ville est la plus belle le soir et le matin, sans les excursions.
Où se garer à Essaouira ?
Les voitures n'entrent pas dans la médina. Garez-vous dans un des parkings gardés près des remparts, côté Bab Sbaa ou près du port, et demandez à votre hôtel ou riad lequel est le plus proche.